Культивирование пресноводных рыб в Латинской Америке
Несмотря на огромный дефицит белковой пищи в Латинской Америке, рыбоводством в этой части света почти не занимались. Большинство известных попыток относилось к разведению экзотических для этого района видов рыб, в основном обыкновенного карпа (Cyprinus carpio) и Tilapia spp., хотя Южная Америка и в несколько меньшей степени Центральная Америка населены разнообразной рыбной фауной.
Characidae и Cichlidae— два наиболее многочисленных семейства пресноводных рыб, населяющих Латинскую Америку. Представители этих семейств встречаются практически на всей территории, за исключением самых северных и самых южных районов, и разведение этих рыб было предметом многочисленных обсуждений и некоторых работ местных биологов.
Около 1350 известных видов семейства Characidae составляют, вероятно, наиболее разнообразную группу рыб на земном шаре. Большинство представителей этого семейства населяют Латинскую Америку. Однако получить потомство этих рыб в искусственных условиях не удается. Методика гормонального стимулирования созревания, впервые разработанная в Бразилии и успешно применяемая рыбоводами во всем мире, в практическом рыбоводстве не применяется.
Семейство Cichlidae объединяет не менее разнообразных рыб, чем харациновые, и их разведение не представляет сложности. Эти рыбы столь плодовиты, что имеют тенденцию перенаселять пруды, в результате чего замедляется рост. Лишь однажды в Гватемале в начале 60-х годов было проведено тщательное изучение возможности культивирования американских цихлид. Было сделано заключение, что восемь видов рода Cichlasoma растут медленнее, чем завезенные из Африки виды рода Tilapia, и их использование в прудовой культуре менее выгодно. Однако результаты экспериментов, проведенных в Гватемале, не означают, что работы по культивированию американских цихлид следует прекратить. Возможно, что некоторые из изученных видов непригодны для культивирования. Но методика разведения Tilapia spp. была разработана задолго до начала экспериментов, в то время как исследования по культивированию Cichlasoma spp. практически только начинаются. Разумеется, разведение американских цихлид заслуживает дальнейшего изучения. В настоящее время биологи Коста-Рики планируют эксперименты по культивированию местных видов Cichlasoma spp., но в остальных странах разведением цихлид не занимаются.
Другая большая группа рыб, играющих важную роль в рыболовстве Латинской Америки, состоит из представителей нескольких семейств сомов (подкласс Siluroidei). Сомов рода Trachycorystes (сем. Doradidae) разводят в Бразилии, но латиноамериканские рыбоводы игнорируют не только других представителей этого семейства, но и широко распространенные в бассейне верхнего течения Амазонки семейства Eleotridae, Synbranchidae, Rhamphichthydae и Gymnotidae.